十万件太空垃圾已成隐患

matrix 发表于 2006年9月22日 12时22分 星期五
来自地球本是垃圾场部门

Rui 写道 "人类绝对是这个星球上最大的垃圾制造者，无论是在自己家里，还是在公共场所，或太空。美国侨报的报道，太空现在已经成为人类的另一个“垃圾场”。1965年，美国第一位太空行走者怀特（Edward White）在他第一次太空行走时掉了一副备用手套。之后宇航员已经丢下了近10万件不同寻常的太空垃圾。去年7月，宇航员Piers Sellers报告说在太空中丢失了一把刮刀(spatula)，它将在下个月初以一团火球的方式返回地球。这几天，亚特兰蒂斯号的宇航员又为太空垃圾堆增添了几件新玩意：几个螺栓。"

对工程人员来说，这种太空垃圾绝非无关痛痒的东西，这些东西中有许多甚至可以使宇航员丧命、将人造卫星击穿或至少也会将昂贵的太空梭窗户划出刻痕。
如果太空中的物体长度超过4英寸的话，NASA或美国空军可以用雷达或望远镜感应器对其进行追踪。截至本周四，太空中的正式碎片数为9925件。但是更有9万件更小的垃圾存在于太空中，他们在环绕地球的轨道中以每小时1万5千英里的速度运行着，其危险性不亚于大件的太空垃圾。但这些小垃圾非常难以追踪。
NASA曾经在太空进行过一项试验，在俄国空间站米尔（Mir）向太空施放了来自太空舱的生活垃圾如：干尿液块、牙膏、剃须乳液等。结果是一个印度尼西亚的人造卫星被尿块和粪块击中。现在NASA已经不再将人的排泄物遗弃在太空了。
太空中还有许多巨型的垃圾也令人担心，其中包括巨型的火箭碎片，这些是在1958年的发射中留在太空的东西。它们距离国际空间站和航天飞机大约有400英里之遥。